冬休みが明けたある朝。
学校内で行われる習い事の日。
息子は、入り口の前で固まって動けなくなりました。
「行かない」
「お母さんと一緒がいい…」
服をぎゅっと掴んで離さない姿を見て、
私は保育園時代の行き渋りを思い出しました。
「また始まったのかな…」
正直、そんな気持ちにもなりました。
昨日まで普通に行けていた場所なのに、
長期休みが入るだけで、
急に“怖い場所”に戻ってしまうことがあるんですよね。
敏感な息子にとって、
「いつもと違う」は、それだけで大きな不安だったのかもしれません。
今回は、そんな息子の母子分離不安や、
習い事との向き合い方について書いてみたいと思います。
「楽しい」のに入れない理由
息子は、小さい頃から母子分離不安がかなり強いタイプでした。
保育園の頃も、
泣きながら服を掴んで離れられない日が、年長までほぼ毎日ありました。
一般的には、
母子分離不安は2〜3歳頃に落ち着くとも言われますよね。
でも息子の場合は、小学生になってからも、
不安が強くなると「お母さんと一緒がいい」が出ることがありました。
特に長期休み明けや、環境が少し変わった時。
昨日まで普通にできていたことでも、
急に不安になってしまうんです。
しかも不思議なのが、
本人は「習い事が嫌い」なわけではないこと。
むしろ、
「楽しい」
「また行きたい」
と言っていることも多いんですよね。
それでも、
いざ行く時間になると不安が大きくなってしまう。
頭では「行きたい」と思っていても、
気持ちが追いつかない感じだったのかもしれません。
「慣れれば大丈夫」は、簡単じゃなかった
最初の頃は私も、
「そのうち慣れるかな」
と思っていました。
でも実際は、
慣れたと思った頃にまた戻る、の繰り返し。
特に、長期休み明けや、
教室の雰囲気が少し変わった時。
先生やメンバーが変わるだけでも、
不安が一気に強くなることがありました。
周りの子が普通に入っていく中で、
うちの子だけ立ち止まってしまう。
その姿を見るたびに、
「どうしてこんなに不安なんだろう」
と悩んだこともあります。
でも今振り返ると、息子にとっては、
“安心できる”と感じるまでに時間が必要だったんですよね。
少しずつ「離れても大丈夫」を増やした
保育園時代から、
息子は何度も行き渋りを繰り返してきました。
そのたびに、
「どう対応するのが正解なんだろう」
と悩み続けてきた気がします。
そんな中で少しずつ感じたのは、
“長く説得する”より、
短く安心させるほうがうまくいくことが多いということでした。
「行きたくないよね」
「不安だよね」
と気持ちは受け止める。
でも、
別れ際はなるべく短く。
先生とも連携しながら、
スッとお願いして離れる。
最初は泣いていても、
その経験を少しずつ積み重ねることで、
「離れても大丈夫だった」
という感覚が増えていった気がします。
そしてある日、息子がふと、
「じゃあ行ってくるね」
と、自分から言ったことがありました。
その後ろ姿を見た時は、
本当に胸が熱くなったことを覚えています。
繊細な子は“環境”でかなり変わる
息子を見ていて感じたのは、
繊細な子にとっては「どんな習い事か」以上に、
“どんな環境か”がかなり大きいということでした。
例えば、
そんな場所では、
比較的安心して過ごしやすそうでした。
反対に、
そんな環境では、
「やってみたい」気持ちがあっても、
不安のほうが勝ってしまうこともありました。
実際、大人数の武道教室を見学した時は、
入り口で固まってしまい、結局そのまま帰ったこともあります。
一方で、親が近くで見守れる水泳教室では、
比較的安心して始めることができました。
安心できる先生や環境に出会えたことで、
最近は柔道にも少しずつ通えるようになってきました。
「やめる」もひとつの選択
親として難しいのが、
「嫌がっても続けたほうがいいのかな？」
ということでした。
少し頑張れば慣れるのか、
それとも無理をさせすぎているのか。
正直、今でも迷うことはあります。
でも息子を見ていると、
“安心できない場所”で頑張り続けることは、
かなり大きな消耗になるようでした。
- 毎回強く嫌がる
- 終わった後もぐったりしている
- 表情がずっと暗い
そういう時は、
「やめてもいいよ」
と伝えることもありました。
すると、その一言だけで、
ふっと表情が軽くなることもあったんですよね。
無理に続けることだけが、
成長ではないのかもしれません。
「まずは家で安心して始める」もひとつの方法
オンライン習い事も、
今の息子には合っているかもしれないなと感じています。
特に最初の頃は、
「まずは、お母さんが近くにいる場所でやってみる」
くらいが、ちょうど良い気がします。
親が近くで見守りながら受けられるオンライン英会話や、
落ち着いて取り組めるオンライン学習なども、
今の息子には合うかもしれないなと感じています。
おわりに
以前は、
「小学生なのに、まだ離れられないの？」
と言われるたびに、
焦る気持ちもありました。
でも今は、
「お母さんと一緒がいい」
と言えるのは、
それだけ安心している証でもあるのかなと思っています。
もちろん、
ずっとそのままではないと思います。
実際、息子も、
少しずつ「ひとりで行けた」が増えてきました。
繊細な子って、
時間はかかるけれど、
安心できる環境の中では、
ちゃんと自分から前へ進んでいくんですよね。
だからこそ、
焦らず、
その子のペースを大事にしながら、
これからも見守っていきたいと思っています。
